Saint Lambert

 Mettons-nous en présence de Dieu : Dieu, viens à mon aide ; Seigneur, à notre secours !

 En ce temps-là, un pharisien avait invité Jésus à manger avec lui. Jésus entra chez lui et prit place à table. Survint une femme de la ville, une pécheresse. Ayant appris que Jésus était attablé dans la maison du pharisien, elle avait apporté un flacon d’albâtre contenant un parfum. Tout en pleurs, elle se tenait derrière lui, près de ses pieds, et elle se mit à mouiller de ses larmes les pieds de Jésus. Elle les essuyait avec ses cheveux, les couvrait de baisers et répandait sur eux le parfum. En voyant cela, le pharisien qui avait invité Jésus se dit en lui-même : « Si cet homme était prophète, il saurait qui est cette femme qui le touche, et ce qu’elle est : une pécheresse. » Jésus, prenant la parole, lui dit : « Simon, j’ai quelque chose à te dire. – Parle, Maître. » Jésus reprit : « Un créancier avait deux débiteurs ; le premier lui devait cinq cents pièces d’argent, l’autre cinquante. Comme ni l’un ni l’autre ne pouvait les lui rembourser, il en fit grâce à tous deux. Lequel des deux l’aimera davantage ? » Simon répondit : « Je suppose que c’est celui à qui on a fait grâce de la plus grande dette. – Tu as raison », lui dit Jésus. Il se tourna vers la femme et dit à Simon : « Tu vois cette femme ? Je suis entré dans ta maison, et tu ne m’as pas versé de l’eau sur les pieds ; elle, elle les a mouillés de ses larmes et essuyés avec ses cheveux. Tu ne m’as pas embrassé ; elle, depuis qu’elle est entrée, n’a pas cessé d’embrasser mes pieds. Tu n’as pas fait d’onction sur ma tête ; elle, elle a répandu du parfum sur mes pieds. Voilà pourquoi je te le dis : ses péchés, ses nombreux péchés, sont pardonnés, puisqu’elle a montré beaucoup d’amour. Mais celui à qui on pardonne peu montre peu d’amour. » Il dit alors à la femme : « Tes péchés sont pardonnés. » Les convives se mirent à dire en eux-mêmes : « Qui est cet homme, qui va jusqu’à pardonner les péchés ? » Jésus dit alors à la femme : « Ta foi t’a sauvée. Va en paix ! »

Pour beaucoup, saint Lambert est peut-être simplement le saint que l’on fête aujourd’hui. Mais pour un Liégeois, c’est autre chose ! Saint Lambert, c’est un peu quelqu’un de la famille. C’est le premier évêque de Liège. Et quand on est Liégeois, il y a quelque chose d’assez particulier à célébrer son saint patron : on ne fête pas seulement un personnage du passé, on retrouve une part de notre propre histoire. Et la première lecture nous donne justement une très belle clé : « Je vous ai transmis ce que j’ai moi-même reçu. » Voilà peut-être ce qu’est une vie chrétienne : recevoir, puis transmettre. Paul n’a pas inventé l’Évangile. Il l’a reçu. Il a été rejoint par le Christ, bouleversé par lui, transformé par lui. Et ce qu’il a reçu, il ne l’a pas gardé pour lui.

Saint Lambert, lui aussi, a reçu l’Évangile. Et il l’a transmis à un peuple concret, avec ses pauvretés, ses résistances, ses grandeurs. Il a semé. Il a travaillé. Il a témoigné. Et nous sommes encore là, des siècles plus tard, à célébrer son nom. Cela pose une question toute simple : qu’est-ce que nous avons reçu, nous ? Nous avons peut-être reçu la foi d’une mère, d’un père, d’un grand-parent. D’un prêtre. D’une religieuse. D’un catéchiste. D’un ami. Parfois même d’une personne dont nous avons oublié le nom, mais dont une parole est restée quelque part en nous. Nous sommes les héritiers de quelque chose.

Et voilà pourquoi l’Évangile de la femme pécheresse est si beau. Cette femme aussi reçoit quelque chose : un regard qui ne la réduit pas à son passé. Simon voit une pécheresse. Jésus voit une femme capable d’aimer. Elle reçoit le pardon, et son cœur déborde. Son parfum, ses larmes, ses gestes deviennent sa manière de dire merci. Jésus ne lui dit pas : « Maintenant, prouve-moi que tu es digne. » Il lui donne d’abord la grâce. Et parce qu’elle a reçu, elle peut aimer.

Le pape François rappelait à propos de cet épisode que « l’amour de Dieu précède toujours notre conversion ». C’est peut-être aussi le message de saint Lambert. Nous pouvons être fiers de notre histoire chrétienne liégeoise. Mais l’héritage chrétien n’est pas un musée. Il ne suffit pas de dire : « Nous avons reçu. » Il faut encore se demander : qu’allons-nous transmettre ? Une foi qui ne se transmet plus finit par devenir un souvenir.

Alors aujourd’hui, en célébrant saint Lambert, rendons grâce pour ceux qui nous ont transmis le Christ. Et demandons la grâce de devenir, à notre tour, des passeurs. Pas nécessairement par de grands discours. Paul nous dit : « Je vous ai transmis ce que j’ai moi-même reçu. » Saint Lambert l’a fait. À nous maintenant.

Pour l’Église, afin qu’elle demeure fidèle à l’Évangile reçu des Apôtres et qu’elle sache le transmettre avec des mots et des gestes qui rejoignent les hommes et les femmes de notre temps. Seigneur, nous te prions.

Pour notre Église de Liège, afin que la mémoire de saint Lambert ne soit pas seulement un souvenir du passé, mais une invitation à annoncer aujourd’hui le Christ avec courage et simplicité. Seigneur, nous te prions.

Pour tous ceux qui nous ont transmis la foi, parents, grands-parents, prêtres, consacrés, catéchistes, éducateurs, témoins connus ou anonymes : que le Seigneur leur rende au centuple le bien qu’ils ont semé. Seigneur, nous te prions.

Pour ceux qui se sentent enfermés dans leur passé, afin qu’ils rencontrent, comme la femme de l’Évangile, un regard qui ne condamne pas mais qui relève et redonne confiance. Seigneur, nous te prions.

Pour chacun de nous, afin que nous ne gardions pas pour nous ce que nous avons reçu, mais que notre vie devienne à son tour une transmission de l’Évangile. Seigneur, nous te prions.

Tournons nos regards vers le Père qui a créé ce monde; monde que nous déréglons si souvent en ne le respectant pas : Notre Père ...

Et que Marie, la Vierge des Pauvres, Notre-Dame des sinistrés, soit aujourd’hui encore source de compassion : Je vous salue Marie ...

Aujourd’hui, faire mémoire d’une personne qui vous a transmis quelque chose de la foi. Prendre quelques instants pour remercier Dieu pour elle.