Saint Léon de Grand

 Mettons-nous en présence de Dieu : Dieu, viens à mon aide ; Seigneur, à notre secours !

 En ce temps-là, Jésus disait : « Lequel d’entre vous, quand son serviteur aura labouré ou gardé les bêtes, lui dira à son retour des champs : “Viens vite prendre place à table” ? Ne lui dira-t-il pas plutôt : “Prépare-moi à dîner, mets-toi en tenue pour me servir, le temps que je mange et boive. Ensuite tu mangeras et boiras à ton tour” ? Va-t-il être reconnaissant envers ce serviteur d’avoir exécuté ses ordres ? De même vous aussi, quand vous aurez exécuté tout ce qui vous a été ordonné, dites : “Nous sommes de simples serviteurs : nous n’avons fait que notre devoir.” »

Il nous est certainement déjà arrivé de rendre un service et d'attendre, au moins secrètement, un petit merci. Et lorsque personne ne remarque ce que nous avons fait, nous sommes parfois un peu déçus. Nous nous disons : « Tout de même, j'aurais bien mérité une petite reconnaissance ! » C'est humain. Nous aimons savoir que ce que nous faisons compte.

L'Évangile d'aujourd'hui vient un peu bousculer cette attente. Jésus parle d'un serviteur qui a travaillé toute la journée aux champs et qui, en rentrant, doit encore servir son maître à table. Et il conclut : « Nous sommes de simples serviteurs : nous n'avons fait que notre devoir. »

Il ne s'agit évidemment pas pour Jésus de justifier l'exploitation ou de dire que le travail des personnes ne mérite aucune reconnaissance. Il veut nous faire comprendre quelque chose de notre relation à Dieu. Nous ne sommes pas des créanciers qui pourraient présenter leurs factures au Seigneur en attendant qu'il nous récompense. Tout ce que nous sommes et tout ce que nous pouvons faire, nous l'avons d'abord reçu. Servir Dieu n'est donc pas une manière de gagner son amour, mais une réponse à l'amour qui nous a déjà été donné.

C'est précisément ce que nous rappelle la lettre à Tite : « La grâce de Dieu s'est manifestée pour le salut de tous les hommes. » Et cette grâce ne nous laisse pas les bras croisés. Elle nous apprend à vivre avec sagesse, justice et piété. Autrement dit, l'amour reçu devient une manière nouvelle de vivre. Nous ne faisons pas le bien pour être aimés de Dieu ; nous faisons le bien parce que nous découvrons combien nous sommes aimés.

Saint Léon le Grand a remarquablement incarné cette manière de servir. Il fut un grand théologien, mais aussi un pasteur profondément attentif aux besoins de son peuple. Dans une époque marquée par les invasions, la famine et la pauvreté, il a soutenu les personnes éprouvées et il est même allé à la rencontre d'Attila pour tenter de préserver Rome. Il savait que défendre la foi ne consistait pas seulement à enseigner la vérité, mais aussi à la faire vivre dans la charité. Benoît XVI résumait ainsi son héritage : « Dans la foi nous apprenons la charité » (Audience générale du 5 mars 2008).

Voilà peut-être le secret d'une vie chrétienne féconde : ne pas chercher sans cesse à savoir si nous avons assez fait, si nous serons suffisamment récompensés ou si quelqu'un a remarqué nos efforts. Mais nous demander comment mettre au service des autres ce que Dieu nous a confié.

Le psaume nous présente justement l'homme juste comme celui qui fait confiance au Seigneur et qui donne généreusement aux pauvres. Il ne calcule pas sans cesse ce qui lui reviendra. Il sait que sa vie est entre les mains de Dieu.

À l'école de saint Léon, demandons la grâce d'une foi qui devient service et d'un service qui devient amour. Car nous n'avons pas à mériter l'amour de Dieu : nous avons à le laisser passer à travers nous.

Pour ton Église : qu’à l’exemple de saint Léon, elle garde au cœur le feu de ta Parole et dans ses mains la tendresse de ta charité ; qu’elle soit, au milieu du monde, une lumière qui guide et une main qui relève. Seigneur, nous te prions.

Pour les pasteurs de ton peuple et ceux qui portent de lourdes responsabilités : donne-leur la sagesse de guider sans dominer, le courage de défendre la justice et la douceur de prendre soin des plus fragiles. Seigneur, nous te prions.

Pour les peuples meurtris par la guerre, la faim et la violence : que s’ouvrent des chemins de paix là où règne la peur, que se tendent des mains là où la misère accable et que se lèvent des artisans de réconciliation. Seigneur, nous te prions.

Pour ceux qui donnent sans compter, dans le silence des maisons, des hôpitaux et des lieux de souffrance : sois leur force dans la fatigue, leur joie dans le service et leur consolation lorsque leur dévouement demeure invisible. Seigneur, nous te prions.

Pour notre communauté : détache nos cœurs du désir d’être reconnus ; apprends-nous à semer sans attendre de récolte, à servir sans calcul et à faire de nos vies une offrande qui répande autour de nous le parfum de ton amour. Seigneur, nous te prions.

Tournons nos regards vers le Père qui a créé ce monde; monde que nous déréglons si souvent en ne le respectant pas : Notre Père ...

Et que Marie, la Vierge des Pauvres, Notre-Dame des sinistrés, soit aujourd’hui encore source de compassion : Je vous salue Marie ...

Aujourd'hui, choisis un service que tu accompliras sans chercher à être remarqué